Вольтер

Вольтер родился 21 ноября 1694 в Париже в семье чиновника. С детства молодой человек был умён, любознателен и крайне непослушен. Отказавшись заниматься правом, как хотел его отец, Вольтер увлёкся литературой и сочинительством, что быстро привело его ко двору различных аристократов, где он, по сути, писал стихи за еду. Но за сатирические стихи, в которых автор не стеснялся в выражениях, его впервые сажают в Бастилию. Заключение его не вразумило, а наоборот раззадорило: дуэли, еще более провокационные стихи, изобличающие клерикализм тогдашнего общества, повторное заключение вынудили его бежать в Англию. Там он знакомится с Локком, с которым вёл активную переписку и с интересом изучает английский политический строй, науку, философию и литературу. Этот опыт вылился в «Философские письма», которые Вольтер издает, вернувшись во Францию. Книгу тут же запрещают, издатель попадает, как водится, в Бастилию, а Вольтер опять бежит, на этот раз в Лотарингию. Там он знакомится с маркизой дю Шатле – математиком и физиком. Она становится его любовницей и музой на долгие годы. Вольтер пишет «Светского человека» и вновь вынужден бежать, на этот раз в Нидерланды. 

Потом были Берлин, Женева, Лозанна. За свое вольнодумство и откровенную критику церкви, Вольтер нигде не мог найти надежного и безопасного убежища. Известно, что большую часть времени он проводил в одном из своих домов в Ферне, который стал популярным местом для новой интеллигенции, а переписку с Вольтером вели Екатерина II, Фридрих II, Густав III и даже Людовик XV. 30 мая 1778 года Вольтер скончался во сне в Париже.

О Вольтере ходило и ходит множество слухов, связанных с его деятельностью, ведь фигурой он был одиозной и спорной. Вся жизнь и творчество Вольтера были направлены на изобличение клерикализма, воспевание либерализма и крайнего гуманизма. При этом, он придерживался теории неравенства и крайнего монархизма. А ещё он занимался спекуляцией и мошенничеством в особо крупных размерах, став одним из самых богатых людей во Франции. Литературное наследие Вольтера богато и обширно, а его философские труды легли в основу современного либертарианства.